Valkhof Pers » Religie in de krant
Een eerste kennismaking met de godsdienstwetenschap
‘Religie helpt bij integratie’ is de kop boven een artikel van Job Cohen in het NRC Handelsblad van 26 november 2002. Anderen zien religie meer als een irrationele en intolerante kracht, die gemakkelijk leidt tot onredelijkheid, agressie of zelfs terreur. Zo stelt Sjimon Peres in antwoord op de vraag waardoor de crisis in het Midden-Oosten veroorzaakt wordt: ‘De kwestie Jeruzalem. Een religieuze kwestie. Alle andere punten zijn politiek van aard. En waar religie begint, helpt een compromis niet. Waar heiligheid begint, eindigt de rede’.
Religie is teruggekeerd in het publieke debat na een schijnbaar marginale rol in het openbare leven gedurende enkele decennia. Het inzicht dat religie, cultuur en samenleving nauw verbonden zijn en elkaar beïnvloeden, wordt door velen gedeeld. Dit inzicht is versterkt door de komst van migranten uit samenlevingen met andere culturele en religieuze overtuigingen.
Religie in de krant wil de lezer bewust maken van de complexiteit van veel berichten met betrekking tot religie in de media. Berichten kunnen ogenschijnlijk helder en verhelderend zijn, maar nadere vragen en een iets andere invalshoek kunnen de inhoud en het mogelijke doel van het bericht in een heel ander licht plaatsen. Aan de hand van een zevental berichten uit verschillende Nederlandse kranten van de afgelopen jaren krijgt de lezer inzicht in de manier waarop binnen de godsdienstwetenschap religieuze verschijnselen worden bestudeerd. Op deze wijze verwerft de lezer niet alleen meer kennis met betrekking tot het beschreven verschijnsel, maar leert hij ook te waarderen of een bericht zo onpartijdig mogelijk dan wel tendentieus is geschreven.
Gerard Wiegers en Herman Beck zijn hoogleraar godsdienstwetenschap aan de theologische faculteiten van resp. de Radboud Universiteit Nijmegen en de Universiteit van Tilburg.
